Đạo Phật phát sinh từ Ấn Độ rồi phát triển thành một trong những tôn giáo lớn trên thế giới, nhưng phần lớn người Ấn theo đạo Hindu (hay còn gọi là Ấn Độ giáo, Bà La Môn giáo). Thống kê cho thấy hiện nay khoảng 70% dân số Ấn Độ là tín đồ đạo Hindu, 20% theo đạo Hồi và các tôn giáo khác, còn lại chỉ chừng 10% theo đạo Phật.

Về mặt tâm lý, tín đồ của đạo nào thì mới thấy các di tích liên quan đến đạo đó linh thiêng. Do đó sẽ giúp bạn không ngạc nhiên nếu vào một ngôi chùa ở Ấn Độ, nhìn thấy những phật tử quì lạy Đức Phật hết sức thành kính, nhưng mấy ông bạn Ấn đứng bên cạnh lại hết sức tỉnh queo… đơn giản vì họ theo đạo khác.

Điểm du lịch


Ở Ấn Độ, những nơi khách du lịch thường thăm viếng nhất là Lambini (Lâm Tỳ Ni, cũng viết là Lumbini), Bodgaya (Bồ Đề Đạo Tràng), Sarnath (vườn Lộc Uyển), Kushinagar (Câu Thi Na). Bạn nên viếng cả bốn địa danh trên cộng với đền Taj Mahal, một biểu tượng văn hóa của Ấn Độ. Tuy nhiên có một chút thử thách là lúc bạn phải đi ô tô, lúc đi xe lửa và đôi khi có những đoạn ngắn phải đi bộ.

Ở Ấn Độ, các tuyến đường quốc lộ khá tốt, nhưng đường nội bộ trong các bang thì không được tốt cho lắm. Ô tô chạy tuyến đường dài thì hiện đại, còn xe chạy tuyến gần thì rất cũ kỹ và nhồi nhét – thậm chí khách bám cả trên thành và ngồi trên mui, chỉ nhìn thôi cũng đã toát mồ hôi hột! Vì đi tự túc và nhất là muốn đến cả những vùng hẻo lánh, nên bạn nên  chuẩn bị tinh thần là sẽ có lúc phải lên mấy chiếc xe như thế!


Ở Ấn Độ, đi xe lửa có chất lượng tốt hơn. Xe chạy êm, phòng lạnh (giường hai tầng trong một khoang nhiều giường), giá rẻ, an toàn và nhất là có nhiều du khách quốc tế cùng đi nên rất vui. Từ Dehli đi bốn địa danh kể trên trong nước Ấn Độ đều có đường xe lửa, nhưng đi qua Lambini thì phải đi ô tô.


Giá cả

Giá cả ở Ấn Độ khá rẻ, nếu chi tiêu tiết kiệm thì chỉ cần chi khoảng 10 đô la Mỹ cho việc ăn, uống mỗi ngày; khách sạn nhỏ ở các bang giá khoảng 10 đến 15 đô la Mỹ/ngày, nhưng ở thủ đô Dehli thì phải 20 đến 30 đô la; vé tham quan phổ biến từ 2 - 4 đô la/khách.

An Ninh:

Về an ninh ở Ấn Độ không đến nỗi phải quá lo ngại, dù tất nhiên cũng có những người hành nghề… móc túi. Bạn nên sử dụng thẻ tín dụng, còn tiền mặt có thể để trong các túi khác nhau hoặc bỏ vào bóp cùng với hộ chiếu đeo trước bụng.

Bạn cũng nên biết, người Ấn Độ rất thích được bo (tips), vì vậy bạn cần chuẩn bị sẵn một ít tiền lẻ (loại 1 - 2 đô la hoặc nhỏ hơn) để bo cho người phục vụ.

Mua gì về làm quà?

Người Ấn rất khéo tay nên họ làm ra khá nhiều đồ thủ công mỹ nghệ dễ thương. Bạn có thể mua tượng voi hay các vị thần làm bằng chất liệu gỗ, đất nung hoặc bằng đồng. Các loại túi vải, túi được dệt bằng chỉ hay sợi vỏ cây, nón (két) làm từ vải mềm, áo thun đều là những thứ có hoa văn lạ, đẹp mắt dễ làm quà cho trẻ em, phụ nữ. Ngoài ra, bạn đừng quên mua ít gói bột cari chính hiệu về tặng các bà nội trợ nấu món thịt gà.