Đó là cảm giác đầu tiên của tôi ở Barcelona đó.

Có 1 tuần để đi du lịch, lẽ ra chỉ nên đi 2 thành phố là vừa đẹp. Tôi cũng chỉ định dừng ở Venice và Roma rồi về, nhưng vì cái con Má Phúng Phính cứ nói là Tây Ban Nha là quốc gia nó thích nhất, và Barcelona là thành phố số 1 thế giới của nó, nên tôi quyết định phải đi Barcelona bằng được để chụp hình cho nó lé mắt. Vì vậy, dù trong lòng còn đầy nuối tiếc với Roma thì tôi đã băng băng chạy đến quê hương của nàng Carmen với hy vọng phù phiếm là được mặc bikini tắm biển.

Ai ngờ đập vào mắt tôi đầu tiên là hàng loạt những căn nhà cao tầng đều đặn như cái hộp quẹt xếp bằng y chang Singapore, xe hơi, xe máy chạy lộn xộn như Việt Nam. Trời ơi, tôi quê độ quá, vì đã lỡ quảng cáo với bạn Daniel Phạm là Barcelona du lịch số 1 châu Âu, ngờ đâu nó lại công nghiệp hóa, bận rộn, và chẳng có tí teo "khí chất châu Âu" nào hết. Chưa hết nhung nhớ anh chàng Roma lãng tử, giờ lại phải chịu đựng cái thành phố cục mịch này, trong lòng tôi nguyền rủa con Má Phúng Phính te tua, nghĩ là thôi rồi, kiểu này 2 ngày sắp tới chắc ngủ là sướng nhất.

Nhưng bạn biết không, những anh chàng có vẻ ngoài xấu xí, đôi khi càng đi sâu tìm hiểu, càng thấy lộ ra bao nhiêu nét thú vị. Barcelona là một anh chàng dễ thương như vậy đó.

Nếu nhìn trên bản đồ của Barcelona thì điểm giữa trung tâm sẽ chỉ toàn là những building công nghiệp chán òm, nhưng càng đi về phía Tây Nam của thành phố, càng nhận ra biết bao nét quyến rũ. Có lẽ vì tôi mạng Thủy, lại sinh vào cung Aquarius nên đến bất kỳ đâu thì thứ đầu tiên tôi đi tìm là những gì liên quan tới nước. Mà những chỗ "có nước" ở Barca thì quá là đẹp. Nếu Venice mơ màng với những dòng sông nhỏ thì Barcelona thật là hoành tráng với bãi biển rộng, nắng chói và cát vàng. Lại thêm thành phố này là một trong những cảng biển lớn nhất châu Âu nên ngành công nghiệp tàu thủy ở đây cực kỳ phát triển. Người dân Barca khôn ngoan không chỉ phát triển công nghiệp tàu biển như Antwerpen mà còn biến Habour này thành khu phố đi bộ lộng lẫy với hàng loạt du thuyền xếp đều, những cánh chim hải âu phấp phới, đẹp không kém chi khu Darling Habour hay Circular Quay ở Sydney, hàng năm thu hút không biết bao nhiêu du khách đến tản bộ và phơi mình tắm nắng.

Tôi đã luôn nghĩ về châu Âu với vẻ trầm mặc, ưu tư thì phải đến Barca mới nhìn thấy được một châu Âu khác đi. Barca ồn ào, cuồng nhiệt, và nóng bỏng. Điều tuyệt vời nhất tôi được thưởng thức ở Barca là vũ điệu Flamenco vừa ngẫu hứng, vừa hoang dã. Tôi đã từng được xem vở ballet Carmen, nhưng chỉ đến khi được tận mắt nhìn ngắm vũ điệu này, tôi mới hiểu vì sao Bizet người Pháp nhưng lại chọn Tây Ban Nha làm quê hương của nàng Carmen. Vì giới quý tộc Pháp chỉnh chu kia sẽ không bao giờ hiểu nổi tính cách phức tạp, trái tim cuồng nhiệt đam mê của nàng Carmen. Họ chỉ nhìn thấy ở nàng sự phóng túng, lả lơi, đùa giỡn với cả hai người đàn ông Jose và Escamillo, mà không bao giờ nhìn thấy một Carmen mạnh mẽ quyết đoán, yêu hết mình, sống trọn vẹn và rồi đã chọn cái chết đã trả lời Jose "Em đi theo tôi hay em sẽ chết với tự do của em".

Tính cách của Carmen, trái tim của Carmen cũng chính là linh hồn của vũ điệu Flamenco, mà có lẽ cũng chính là linh hồn của Barcelona. Tôi đã đi qua nhiều nơi, nhưng chưa nơi đâu tôi tìm thấy nhiều sự mâu thuẫn phức tạp như ở Barca. Tôi tìm thấy sự phóng khoáng của Sydney ở bãi biển xanh mát, tôi gặp lại sự tất bật rất nhiệt đới của Sài Gòn ở phố La Ramba, tôi nhận ra sự tĩnh lặng rất mộng mơ của Venice ở Poble de Espano (Spanish village) và cả cái vẻ bảnh bao công nghiệp đáng ghét của Singapore nữa. Pha vào đó còn có cả chất ngẫu hứng, lả lơi rất Nam Mỹ. Tất cả đã làm nên một Barcelona độc đáo chỉ Tây Ban Nha mới có.

Tôi đến Barca vào những ngày cuối của cuộc hành trình, khi chân đã mỏi, người đã mệt, đầu óc đã bắt đầu lo toan chuyện bài vở. Vậy mà tôi lại thích nhìn những bức ảnh của mình ở Barca hơn cả vì khác hẳn với sự yểu điệu ở Venice, trông tôi thật đơn giản và tự nhiên ở Barca. Có lẽ vì tôi đã rất vui. Có lẽ vì ống kính của Daniel quá tinh tế. Mà có lẽ vì ở Barca tôi tìm thấy chính mình.